——同一时间，处于大帝都洛亚克多东南方一百塞鲁（三百公里）之地，有一座唤作南渡的小村庄。
因其与第二帝都相距甚近，故而鲜少会有盗贼或怪物滋事扰攘，此地治安良好，而今却被肃杀之气所笼罩。大大小小的数顶帐篷将村庄重重包围，四周亦有重装步兵警戒把守。
不知是不想滋事，还是惧怕这股氛围，家家户户皆紧闭门户。村长家周边站立着数十名负责戒备的重装步兵。竖立于门前、绘有剑与盾之纹章的紫色旗帜在半空中迎风招展。
进入屋内，首先映入眼帘的是打理得极为整洁的通道，从那里往左转即可来到客厅。客厅之中仅有一名楚楚可怜的少女，以及另一名外表极其精悍的青年二人。
“赫拉大人，在这种地方逗留好吗？”青年名为劳伦-阿尔法。在他视线前方坐着的，乃是他的上司，同时也是他视作女神尊崇的女性。
“…………”
或许是因那名女性拥有一头银发与灰色眼眸，给人以极为冰冷的印象。然而，由于整齐平剪的刘海长度恰好遮住眉毛，搭配上一对圆润的瞳孔，感觉仿若一只小动物，激发出他人的保护欲望，这也是不争的事实。再加上娇小纤细的身形，与“楚楚可怜”这一形容词甚是相称。
尽管已然十七岁，但这般姿态或许说是奇迹也毫不为过吧。（啊……得天独厚的容貌，丝毫不逊色于任何一位爱意兰皇室的皇女。）不单容貌，就连经历也颇为惊人。
赫拉-布拉达。
于帝立训练学校首位毕业。以历史上最为年少之龄，获擢升为第三御军司令官参谋，现今担任参谋长之要职。其升任参谋长时，年方十五。
同年，第三皇子为急欲建功，频繁发动小规模冲突，妄图侵吞西方大国英尔兰，却陷入超乎预想的苦斗，所造成之损害甚至一度危及皇帝之信誉。
已无退路的鲁塔马第三皇子召集所有参谋，言道：“能拟定胜战策略者站出来。若胆敢信口胡诌，便拖出去斩了。”
参谋们皆沉默不语，正当鲁塔马第三皇子之怒气即将达至临界点时——
“殿下，我可引领此战争走向胜利。”
出人意料，站出来的竟是处于参谋队列最末端之少女。鲁塔马第三皇子为少女之勇敢所倾倒，任命其为参谋长，而其余不敢站出之参谋则令他大失所望，除名门贵族之子弟外，尽皆处以斩首之刑。
少女获提拔为参谋长后，即刻施展其超群绝伦之智谋。其接连拟定巧妙而狡黠之作战，并行实施且获成功，转瞬间便顺遂地逐步侵吞英尔兰之领土。另一方面，连连战败之大国英尔兰因大量士兵阵亡，致使国力急剧衰退。
英尔兰最终断定倘若继续交战，恐怕会令整个国家土崩瓦解，遂主动提议停战，双方步入休兵谈判阶段。
对于这位为帝国谋取胜利的少女，鲁塔马第三皇子仿效第二代皇帝的别名《军神（卧龙）》，以《巾帼军神（凤雏）》赞誉她。
如此传奇的少女，此刻正坐在椅子上阅览书籍。
「…………」
弥漫于静默之中的室内，仅余翻动书页的声响。是未听到吗？还是蓄意漠视？
劳伦不死心地再度开口：“赫拉大人，您别只顾着看书，也听听我说话吧。”
赫拉只要一得空，哪怕只是须臾片刻，都会情不自禁地捧起书来阅读，此乃她的习惯。并且，她永远都在阅读同一本书——记述第二代皇帝生平的传记。哪怕搜遍整个帝国，恐怕也无人会比赫拉对第二代皇帝更为如数家珍吧。
“赫拉大人……请您听我讲啊。”
劳伦的声音似乎总算传入赫拉的耳中，她合拢书本看向他。
啊啊——劳伦激动得双膝跪地、平铺于地。
“劳伦子爵。我接下来要说的事情，并无半点侮辱初代皇帝陛下之意。”
“………是。”
又开始了……劳伦在心中哀叹了一声。每当赫拉读完传记，必定会切入这个话题。
“初代皇帝奥西里斯陛下的治国之策诚然非常出色。然而，为其奠定基础的，乃是为濒临灭亡的国家带来胜利、征服周边诸多国度的第二代皇帝奥贝斯克陛下。若非他，便不会有现今的爱意兰大帝国。”
“您所言极是。”
“当奥西里斯陛下去世后，他的弟弟奥贝斯克陛下继位之时，已然年过七十，时日无多。而事实上，他仅仅在位一年便离世了。倘若当初是由他登上初代皇帝之位，统一天下未必没有可能。”
望着一脸难以释怀如此说道的上司，劳伦沮丧地垂下头。赫拉所说的，早已是千年之前的事了——现今两人皆已神格化，被尊崇为爱意兰第一、第二大神。鉴于爱意兰大帝国确实存在于当下，所以至少能够肯定那两人过去的确曾经存在过。不过，其事迹定然被渲染夸张了不少。
其中一个例证，便是第二代皇帝奥贝斯克在最后一战中，单人独抗万人大军的传说。还有诸如宝剑一挥，便能摧毁一座城镇之类荒谬至极的无稽之谈，这些也都被载入传记之中……
那种事即便同时持有太古剑五帝都绝无可能办到。毕竟不管怎么说，持剑之人终究只是凡人，而且就体力而言也并不合理。劳伦认为顶多千人左右吧，即便如此也已经相当厉害了……
——相较于那些传说，他此刻更期望她能够专注于眼前的事情。
“赫拉大人，您打算在这里停留多久？”
“……我还有许多话尚未说完呢。”
“鲁塔马大人送来了一封信。”
提及这个名字时，尽管赫拉明显流露出不悦，却仍不情不愿地竖起耳朵倾听。
“唔……信里写了什么？”
“我没有看过内容……”
“为何？”
“……皇室成员的信，身为区区一名下属的我不能擅自拆封。”
“我才刚读完奥贝斯克陛下的传记，还想在余韵中多沉浸片刻。所以就由劳伦卿替我读信吧。”
“……我明白了，那么就由我来读信吧。”劳伦取出一封装饰华丽的信封。
信笺上这般言述——吾等挚爱的「巾帼军神」：自你离城迄今已十日有余，我方迄今尚未获传捷报，此实令我大为惊愕。即便对方贵为皇族，亦无需有任何顾忌。速将那狂妄的小丫头送至西天吧。或许是我多虑了，然若你有所希冀，我会再度派兵前往，所需兵力但说无妨。愿爱意兰十二大神护佑你，吾等之「巾帼军神」。
爱意兰大帝国鲁塔马第三皇子
“——信中是如此所言。”
“……愚钝之人。”
赫拉面露不耐烦之色说道。劳伦唯有报以苦笑。
“这亦是无奈之举。虽说继承顺位居于第三，但倘若第一皇子遭遇不测，极有可能由获太古剑五帝加持的第六皇女登临王位。”
“第二十八代皇帝和第三十六代皇帝皆为连剑都不会握之辈。故而根本无关乎是否被太古剑相中，最为重要的乃是有无作为皇帝的资质。”
“……若是鲁塔马大人亦能明白此点便好了。”
“若是明白的话，他便不会做出激怒皇帝之举，甚至未曾察觉如此行事只会令自身立场愈发危殆。”
“这……皆因鲁塔马大人过于急躁了。”
“将信焚去，观之则气恼。”
“遵命。”
劳伦将信放入置于近处的盆子里，又取出一张红色纸牌。继而将纸牌投入，瞬间升腾起一道小火柱，将信燃烧得点滴不剩。劳伦再度将目光投向赫拉，只见她一脸不以为意之态。
“仅是烧毁一封信，动用神明纸牌实属浪费。”
“毕竟此乃皇族信件。万一流有哪怕一角残片，皆可能危及赫拉大人。这般事宜还是做得彻底为好，以防遗留后患。”
“唔……颇有道理。稍后替我送封信至古神王庙。帐单寄给鲁塔马大人……索要二十张左右可好？”
“无需如此，神明纸牌售价并不高昂。”
虽说劳伦口中如此言道，但神明纸牌一张便需三枚爱意兰金币。平民一日平均所得仅为三枚以西陆银币。十枚以西陆银币等同于一枚爱意兰银币，而十枚爱意兰银币方可兑换一枚爱意兰金币。
尽管神明纸牌并非寻常百姓所能购置得起的高价品，然因其尚能治病，故而被视为珍稀宝物，常有诸多不同身份地位之人前往古神王庙求购神明纸牌。然而，平民购得的几率甚微。一日所能精制出的纸牌仅有八十至一百张，几乎皆被皇族和大贵族收购殆尽。即便偶然会流入市面，多数也都以成倍的价格售卖。
“并且我还有备用的纸牌，于此次作战期间应当够用了。”
近来因神明纸牌高价且供不应求，仅在对阵持有神明武器的对手时才会使用。故而，根本无人会像劳伦那般拿来烧信。即便为皇族，若照此用法，迟早会财政拮据，最终走向灭亡。劳伦家境不算穷困，却也称不上富裕。神明纸牌实乃贵重之物……（只要是为了赫拉大人，哪怕倾家荡产也都无妨。）
于劳伦而言，和最为敬爱的主人相比，这根本只是些许小钱罢了。赫拉望着尽忠职守的部下叹息过后，换上认真的神情开口。
“我并非来此游玩。此地距希切尔伯爵领地仅咫尺之遥。”
从这座村庄往南数十塞尔，便可进入希切尔伯爵领地。
“……您打算攻占此地吗？”
“短视之徒。再怎么说，我们毕竟师出无名。如此行事，只会令我们被砍头。”
“那么，为何要来此？”
“只为来见第六皇女。”
“即便见到面，我也不认为皇女殿下会乖乖就范。”
“那么只得放弃，返回城中。”
看来若是第六皇女拒绝，赫拉似乎真的会依其所言，打道回府。不过，若是那般，赫拉势必会被追究责任。
“鲁塔马大人是希望杀掉第六皇女。”
“你觉得杀掉第六皇女，会有何后果？”
“………皇帝陛下会盛怒不已，最坏的情况，鲁塔马大人恐怕会被斩首。”
“炎帝的持有者颇为稀有，故而皇帝陛下绝对不会容忍皇子的莽撞之行。”
“然而，若违背鲁塔马大人的命令，我们则性命难保。”
“所以，在皇帝陛下亲征归来前尽力争取时间。如此一来，鲁塔马大人也只能死心。”
目前，皇帝并不在爱意兰大帝国内。与英尔兰之间的休兵谈判破裂，于是皇帝携同第一皇子再度进攻。也就是说，三皇子鲁塔马肆无忌惮地欲趁皇帝不在时，让自己的妹妹从这个世界消失。一旦皇帝归来，三皇子鲁塔马也只得死心罢了，只是届时，他定然会将怒气的矛头指向赫拉。（唯有此点必须设法避免才行。）
劳伦决定表面上佯装认同。
“我明白了。那么，接下来该如何做呢？”
“首先给希切尔伯爵写封信。内容你自行斟酌即可。”
赫拉言罢，便垂下视线，继续享受愉悦的阅读时光。劳伦一出客厅，随即身体倚靠在门上，重重地叹了一口气。
“既然如此，只得由我动手了。”
见赫拉那般模样，应当是心意已定，无论如何都不会改变主意了。劳伦对着门躬身致意后，迈步朝屋外走去。