翌日一早，太仓城外，天光微亮。
“妈的，一大早就被撵起来干活！”
林云扛着一袋从陆家粮车上卸下的大米在心里咒骂着。
昨天下午挑选完灵兽后林云本就窝了一肚子火，结果不知道哪个嘴碎的在那说：
“陆秋师傅，听说明天陆府要在城外施粥赈灾，我们平白无故受了陆家这些恩惠，心中实在过意不去，想着明早也是放假出城回乡，不如让我们出些力，也算是对陆家厚待的回报。”
其他少年听完这话也是抢着表示支持，林云则很是不屑，他心里面非常清楚，他们这些人绝不是什么“平白无故受恩惠”，一旦出了什么状况，他们肯定会被第一时间推到前面去做炮灰，无论他陆之遥说的再怎么天花乱坠，也逃不出“亲疏有别”这四个字，他们这五十二个人里面，没有一个是他陆家人！
只是林云不能在那样的场合下做出任何反对的举动，因为那样既不符合他十五岁清贫闭塞寒门少年的人设，也会让那些已经上头的年轻人敌视排挤自己，他必须小心谨慎得苟着。
等终于把米全都卸下来，林云已经是满头的大汗，两手发抖。
自己这幅身子骨长期营养不良再加上一场要命的伤寒，属实是活着就算奇迹了。
“给，喝口水吧。”
一个有些破旧的水壶递到了林云面前，林云一瞧，是杨本真，大林云一岁，双手粗糙，皮肤偏黑，看起来是个经常干粗活的农家孩子。
但林云对他的印象是他隐藏在质朴下的精明，不是那种一眼就能瞧出来的精明，而是懂得守拙的精明。
“谢谢。”
林云道谢，仰头喝了几口，将水壶还给了杨本真。
“待会要不要一起作伴回去？”杨本真面露微笑说道。
“啊？好，一起回去。”林云面露狐疑。
“好，一会儿忙完，我来找你。”
林云点头，看见杨本真又拎着自己本就没多少水的水壶到了另一个满头大汗的人身边，似乎也是再问喝不喝水。
“真是个有意思的人，你到底有什么要和我说的呢，非要绕远路和我一起回去？”
杨本真住的村子和林云的村子并不在一个方向，要和林云作伴，肯定会走一段冤枉路，那么唯一的解释就是他有话要和林云讲。
等少年们生起火，将米下了锅，四家主陆行才坐着马车姗姗来迟，指挥着手下人将几十面陆家的旗帜围着粥棚立了一圈，像是生怕别人不知道施粥的是他陆家人似的。
等忙完这些，天光大亮，陆行终于在下人的提示下想起还有林云这些需要赶着回乡的人，于是他讲了些什么仁厚啊，忠诚啊，有你们帮忙感觉很欣慰啊，你们未来一定会成为陆家的人才，回去之后一定要和家乡父老谈谈在陆家的见闻之类的长篇大论，听得林云呵欠连天，险些睡过去。
最终陆行讲完话，少年们也唤来各自的灵兽和它们一同踏上返乡的归程。
林云冲着路旁的树林吹了一声口哨，立刻引来了一阵清脆婉转的啼鸣，紧接着一只腹部嫩黄的金丝雀从树林间飞出落在了林云肩上。
“有没有找到虫子吃啊，小黄？”林云用手指点了点金丝雀的脑袋，轻声问道。
经过昨天下午和晚上的熟悉，林云不仅给自己的金丝雀起了名字，而且也掌握了一些同小黄沟通的基本指令，最让林云省心的是这只金丝雀性格温顺，而且还通人性，短短时间就和林云配合得十分有默契。
“林云兄！”
林云听到身后有人叫自己，转身就看到了走来的杨本真。
“杨兄，这是你的灵兽吗？”
林云指着杨本真怀中抱着的动物，单看脑袋的话一脸的鼠相，看久了又觉得有些可爱，身子修长，一身白毛。
“噢，是的，这是只白貂，我还没想好给它起什么名字，暂时称呼它貂兄。”
“哈哈，貂兄这个称呼其实也还不错嘛，正好你也姓杨。”林云像是想到了什么，笑着说道。
“我称呼它貂兄和我姓杨之间有什么联系吗？”林云的话让杨本真有些摸不着头脑。
“这……这是我从来村子里说书的说书先生那听来的，里边有个大侠和你一样也姓杨，他也有只叫做‘雕兄’的灵兽，不过是那种会飞的雕。”
“噢，原来如此。”
“林兄，我们还是边走边聊吧。”
“好。”
林杨二人这才踏上返程的旅途，一路上两人聊些有的没的，无外乎各自的家庭情况，村子里的风土人情，路上也会碰到些沿途乞讨的流民乞丐，他们就告诉对方，城外陆家在施粥赈灾，可以去那领口吃的。
通过交谈林云得知杨本真家里有五口人，父亲前些年去世，剩下体弱多病的母亲和他们四个兄弟姐妹，杨本真是长子，早早就肩负起了家庭的重担，四处做劳力苦苦支撑家庭。
“陆家发的这三两银子，对我来说真得是太及时了，你都不知道我拿到这笔银子的时候有多开心，我还以为自己在做梦。”
“陆家出手确实慷慨。”林云表示能够理解，同时他也能明白陆家选择这些寒门孩子的用意，他们用对陆家来说几乎微不足道的钱，换来得却是无比的忠诚，甚至是一条性命，天底下哪还有比这更好的生意！
“林兄，陆家对我们恩情如此之重，我杨本真生生世世都报答不完，可如今我们也只有好好修习驭兽术才是唯一的报答之道，像今天那些施粥赈灾之事，陆家似乎并不缺我们这些劳力。”
“确实如此，陆家更需要的是驭兽师。”林云知道杨本真是个很精明的人，孰轻孰重，杨本真要比那些只会瞎咋呼的人看得更清。
“林兄，想必你也想在最终考核中拿到甲等吧？”
“这……几乎没人不想吧？”
林云感觉杨本真的试探意味着他很快就要将此行目的说出来了。
“林兄觉得，最终考核的形式是如何呢？”
林云沉吟了一下说道：“原本我想的是我们要一对一驭兽进行对决。”
“可是，选完灵兽之后我发现，灵兽与灵兽之间的差异实在太大，且不说禽类和兽类之间，就是禽类与禽类之间，兽类与兽类之间差异也有些大，一对一的驭兽对决似乎并不公平。”
“果然，林兄和我的想得一模一样！”杨本真脸上带着笑意和轻松，似乎像是他看对人了一样。
“林兄，我们两个想得应该一样，最后的考核绝对不是一对一，而是团队对决！”
“嗯，我现在也倾向是团队对决。”
林云继续说道：
“这场团队对决中，既需要兽类灵兽进行近战肉搏，也需要禽类灵兽外围支持发动突袭，只有这样兽类数量多而禽类数量少，以及彼此之间的差异才能得到补充和弥合。”
杨本真脸上的神情愈发兴奋，他知道他这次的选择应该不会有错。
“林兄，我们要不要结盟，在最终的考核中一起并肩作战！”
终于杨本真吐露了这次与林云同行的本意，如果林云没有看透这些，他或许并不会说出这句话来。
“这自然没有问题。”林云觉得一个团队里面聪明人多一点要更好。
“那我们一言为定！”
“好，一言为定！”
接下来的路程中杨本真兴致很高，等到遇到一条岔路，杨本真与林云作别，这才走上回自己村子的正确道路。
……
等到林云回到自己的村子，日头已经渐渐西沉，田地里忙活的农户早已归家，一缕缕炊烟从低矮的茅草屋上升起，升腾扩散后将整个村子笼罩在烟雾之中。
林云推开家门，见奶奶还没做饭，正借着残存的日光编着一只草鞋。
“奶奶，我回来了。”林云叫道，关上了被称为门的两块破烂木板。
“林云！我的乖孙怎么回来了，陆家不要你了？”
奶奶看到是林云，赶紧放下手中的活计，凑了过来。
“没有，奶奶，他们给放了两天假让我们回来看看，以后要在那里待上一年学习驭兽术，之后就没机会回来了。”
“这样啊，要学一年这么长时间。”奶奶似乎舍不得林云离开家这么长时间，表情有些凄凄然。
“怎么了，奶奶，你要舍不得我，那我就不回去了。”
“那怎么行，大好的前途，怎么能说放弃就放弃呢！”
“唉，不过奶奶确实舍不得你，你走的这两天我睡觉都不踏实，生怕你在外面被人欺负。”
“您放心吧，没人欺负我，这陆家家大业大也犯不着欺负我一个无名小卒，他们还给每人发了三两银子和一小袋米作为奖励呢！”
林云从自己怀里掏出那三两银子和一袋米，钱确实是陆家给的，不过这米是早晨林云趁着别人不注意偷偷拿的，用来作为自己工作的报酬，林云觉得这合情合理，理所当然。
奶奶接过那三两银子和一袋米，显然她也没见过这么多钱。
“这……这……这不会是把你给卖了吧！”奶奶有些难以置信。
“其实这么理解也可以。”林云在心里搭腔道，不过他不敢这么和老太太说。
“不是，是奖励，是看我们一个个天赋异禀的奖励。”
“不是就好，不是就好。”
“唉，不说这个了，咱们先做饭吧，我这走了一路，肚子有些饿了。”
“好，这就做。”
奶奶将银子用自己的手帕包好，放到了自己的里屋，然后就开始忙着做饭，林云也在一旁打下手。
一边忙活做好了饭，祖孙二人边吃边聊，林云就讲一些在陆家和太仓城的见闻，还把小黄介绍给奶奶认识。
“这就是灵兽？长得和山里的金丝雀没什么区别嘛。”
“哈哈，长得确实没什么区别，不过这家伙很通人性，和它说话它像能听懂似的。”
“真是稀罕东西。”
奶奶像是忽然想起了什么来，起身说是去找什么东西，然后就在里屋翻箱倒柜的找。
“嗯？奶奶你找啥呢？”
“找你爷爷以前留下来的东西。”
“我爷爷？”
林云原主记忆中的爷爷是个猎户，以前山里野兽多的时候，在山里待个两三天就能带回一只野猪、兔子和狐狸什么的，后来像是突发恶疾死掉了。
“难道是把弓，给我防身用？”林云猜测着。
“找到了！”
奶奶从柜底最深处掏出一个水壶和一本泛黄的破书。
“这是？”林云从奶奶手中接过这两样东西仔细观察着。
“你爷爷说这水壶里面装得是麒麟血，那本书也是麒麟送给他的。”
“麒麟血！？”林云震惊了，爷爷这小小的猎户哪里来的麒麟血，难道他有什么隐藏身份？
“你爷爷说是麒麟血，不过没人信他说的话。”
奶奶回忆着说道：
“大概是七年前，你爷爷进山打猎遇着大雪封山，困在山里整整七天七夜都没回来，当时没人敢去救你爷爷，你爹想去被我拦下来了，当时雪一直不停的下，山里都是齐肩深的雪，我怕你爹去了也回不来，到时候我和你娘还有你就更活不下去了。”
“可谁都没想到，第八天半夜你爷爷就从山里回来了，没人知道你爷爷是怎么活下来的，你爷爷当时就像是疯了一样，一个劲念叨着他救了一只受伤的麒麟，那只麒麟知恩图报送了他一本仙书，还送了他一壶自己的血，他说他回来之前没忍住喝了一口，他说他喝了麒麟血之后马上就要成仙了，要带我们一家到天上去过好日子。”
“我们当时都觉得，你爷爷在山了可能遇见了什么不干净的东西，发了疯，杀了一只什么动物靠喝血才活了下来。”
“三天后，你爷爷就去世了，郎中说他死于伤寒和失心疯。他带回来的这些东西就没人再敢碰过，一直留到现在。”
林云听完奶奶的讲述变得更加震惊，七年，不管是什么动物的血都该变臭挥发掉，可他晃了晃那个破水壶，里面显然还有半壶液体，而且也没有散发出腥臭味。
“难道真的是麒麟血？”
林云又小心翼翼地翻了翻那本破烂不堪的书，虽然林云蒙过学认得字，可是这书上的文字，林云一个也认不出来，倒是其中画的一些图案似乎是某种法阵。
“如果这都是真的呢？”林云的直觉告诉他，爷爷讲的故事可能都是真的。
不过可悲的是，爷爷应该是错会了那只麒麟的意思，那只麒麟的血普通人应该承受不了，所以他才会在喝下麒麟血之后不久暴毙而亡，而关于如何正确使用麒麟血的方法，应该就写在这本看不懂的仙书里面。
“奶奶，这件事除了我们还有谁知道吗，比如你刚刚说的那位郎中？”林云问道，这件事情知道的人越少越好。
“这件事只有我们知道，你爷爷回来后也只在我们面前说过，他还警告说，这是仙家赐给我们一家的机缘，绝对不能和外人讲，讲了是会遭天谴的。”
“后来你爷爷死了，我们怀疑他是中邪，也没敢和旁人讲过，那位郎中问起来，我们也只是说他从山里回来后就染了风寒，大病一场，有时候会说些胡话，说的什么我们也没提过。”
林云悬着的心放了下来，这就好，现在这个世界上知道这件事情的只有他们祖孙二人了。
“乖孙，你看这些东西是不是真的是麒麟送给你爷爷的？”
奶奶觉得去过陆家，将要学习驭兽术的林云在这方面更有发言权。
“奶奶”，林云克制住自己的兴奋回答道：
“恐怕，这真的是仙人赐给我们家的一段机缘！”