巨蟹城堡，图书馆内。
年轻的文吏和学士们怀抱着卷轴和书籍，穿行在书架之间。
端坐在椅子上的萨斯抬了抬老花镜，仔细地查看着手上的财务卷轴。
“路特兰，你要招募骑士扈从？”
路特兰恭敬道：“是，萨斯老师，我父亲已经答应了，可以让我招募二十个轻步兵作为骑士仆从。”
萨斯点了点头，有些惋惜道：“我听他说过了，你还是选择要当骑士么，可惜了，你在通用语上真的很有天赋……”
路特兰摇了摇头：“老师，通用语的出路无非是当法师和神官，所消耗的资金都不是我一个男爵次子所能承受的。”
事实上，别说是路特兰，就是能继承巨蟹领的布兰顿也承受不起法师和神官的消耗。
两三枚金币可以堆出五十个轻步兵，而十枚金币叮当一响，只够你摸一下魔法石。
提到这残酷的现实，萨斯沉默片刻，明智地转移了话题。
“好吧，路特兰，我相信你在骑士一途同样有天赋。”
路特兰微笑道：“借您吉言，当然我现在更需要老师的帮助。”
萨斯抬了抬眼皮，拿起硬质羽毛笔沾了沾墨水，在财务卷轴上划了划。
“放心吧，资金和装备我都会帮你准备好，你记得把名单报给我。”
“谢谢萨斯老师，我这次来就是为了名单的事。”路特兰拉开萨斯身旁的椅子顺势坐下。
“我想在全领地征召适龄青年，选拔合适的人。”
萨斯扶了扶眼镜，沉吟道：“巨蟹领还没有规定，但按照其他贵族领地的规矩，你只能在常备军选拔之后，挑选适合的仆从。”
路特兰凑近，低声道：“先来后到，况且我父亲也没说谁能先挑选。”
“没说吗？”萨斯揉了揉厚重的眼皮。
“领主的语言就是法律，既然没说，那就……”
“先来后到？”
萨斯略带笑意地看了路特兰一眼，点了点头。
“也可以。”
……
清晨，从海上飘来的薄雾还未散去。
巨蟹城堡，宽阔的训练场上已经聚满了适龄的少年们。
他们都是巨蟹领的子民，有的从几里外的村庄翻山越岭而来，只为了求一个骑士仆从的位置。
城堡上，手扶着低矮石墙的路特兰喃喃道：“居然有这么多人么……”
身穿棕色长袍，一副学士打扮，手持卷轴的包里克站在路特兰身旁，恭敬地解释道：“针对全领地的征召令都是这样，连男爵下属骑士们的村庄也要遵令，让适龄的少年参加选拔。”
“很好，包里克，让我们去看看这些人吧。”
路特兰带着包里克走过长长的城堡阶梯，来到了训练场上。
虽然环境陌生，但训练场上的少年们止不住地找到相识的伙伴，叽叽喳喳地喧闹起来。
路特兰伸出了一只手，运用上骑士呼吸法的气劲，沉声道：“肃静！”
嘹亮的声音传遍了整个训练场，原本喧闹的少年们在一瞬间安静了下来。
“全体都有，有意向成为骑士扈从的人，面向我，立正站齐！”
训练场上的少年们下意识立正，看向了肃立在最前方的路特兰。
“本次骑士扈从选拔没有时间限制，从现在开始，所有参加选拔的人立正站齐，站立不住者即刻淘汰，直到最后只剩下二十人为止。”
路特兰平静的目光扫过一列列站立的少年，观察着每一个人的状态。
看着站立在训练场上的少年，包里克也有些摸不着头脑，他虽然是文吏，但出身骑士家庭，对骑士扈从也并非一无所知。
对于一个骑士来说，扈从的存在可以说必不可少。
骑士的盔甲，武器和坐骑都需要有专门的人来看管和保养，因此就需要骑士扈从的帮助，当然如果是上述物品是由魔法材料做的，能自动清洁保养，那就无所谓了。
有一些骑士扈从还兼任战场侍从，往往要跟着骑士一起冲锋陷阵。
按照骑士本人的不同要求，选拔扈从也有所侧重。
有的重视个人技能，有的重视力气战技，有的重视聪明伶俐，还有的重视长相美丽……但像路特兰这样，什么都不要，只考人站军姿的还是第一次见。
包里克忍不住问道：“恕我直言，大人，您这是在做什么？”
路特兰淡定地回答道：“显而易见，包里克，我在让他们站军姿。”
“呃，您这样的骑士扈从选拔方法，我还是第一次见。”
路特兰转过头，饶有兴致地问道：“包里克，你觉得，作为一名战士最重要的是什么？”
“力气过人？聪明伶俐？还是精于战斗？”
“嗯……”包里克一时间不知道怎么回答，陷入了沉默。
路特兰摇了摇头，自顾自地开口道：“这些东西都不重要。”
“军人的天职是服从命令，我需要的是精神坚韧，能坚定不移完成我命令的人。”
“唯有忠诚才是一名战士必备的美德，而忠诚不绝对就是绝对不忠诚”
听到这段话，包里克悚然一惊，默默低下了头，不敢再多言。
太阳融化雾气，炽热的阳光照在训练场上。
原本兴致高昂，渴望成为骑士扈从的少年们，此刻都在阳光之下摇摇欲坠。
从早上到正午，不断有人倒下，其中不乏体格强壮的人。
路特兰挥了挥手，让包里克指挥守卫将这些人送出城堡。
七十……
五十……
三十……
最终，训练场上只剩下了二十少年仍然坚强地站立着。
路特兰没有喊停，他从一开始就和这些少年一同站立在训练场上，一起忍受着炽热阳光的烘烤。
十七……
十五……
十一……
最终，整个训练场上只剩下路特兰一个人孤零零地站立。
最后倒下的二十个少年没有被抬走，他们只能趴在训练场的地上，抬头仰望着最前方的路特兰。
路特兰挥了挥手，站在海棠花走廊下遮阳的包里克连忙走上前去。
“记下这最后二十人的名字，以后他们就是我的人。”