告别伊文思·多林，艾柯莉丝回到了家中，按部就班的进行了自己的射击和剑术课程。在一番体力训练后，她的精神和体力都有些疲惫。简单地梳洗了一番，换上了合适的晚礼服，准备参加家中的晚宴。
晚宴的餐桌上，她的母亲希拉已经坐在那里，穿着暴露且妩媚的礼服，手里摇晃着半满的红酒杯，带着微醺的醉意享受着桌上的美食。
“母亲，”艾柯莉丝边坐下边开口问道，“父亲为什么还没有回来？”
希拉稍稍愣了一下，目光闪烁了一下才回答道，“你父亲还有一些要紧的事要处理，很快就会回来的。”
那恐怕这位便宜老爸是凶多吉少了。
艾柯莉丝捕捉到母亲眼中一闪而过的躲闪，对自己的猜测又有了几分肯定。她继续问道：“最近究竟发生了什么？为什么你总是显得这么忙碌？每次都夜不归宿，总不能都是去交欢了吧？”
希拉微微叹了口气，脸上露出一丝疲惫，“艾柯莉丝，我一直在努力解决你被魔女教派袭击的事。这件事非常复杂，需要很多时间和精力。”
如果是真的的话，那确实要费不少功夫去解决突然男变女的问题，但对方的目的显然不仅仅是像她表面上说的这样简单。
艾柯莉丝沉默了片刻，低头继续吃饭。尽管母亲的解释听起来合情合理，但她心中仍然有许多疑问和不安。晚餐结束后，她向母亲告别，离开了餐桌。
......
夜晚，艾柯莉丝在自己的房间里不断整理着最近的思绪。窗外，月光洒在花园里，显得格外宁静。突然，窗边传来轻微的敲击声，她拉开窗帘，看见爱尔娜正站在窗外。
“嗨，想我了吗？”爱尔娜拉开窗户，坐在窗沿上，手里拿着一把散发着诡异的黑色气息的短剑，朝艾柯莉丝打招呼。
艾柯莉丝白了她一眼，继续躺在自己的床上：“没想你，我还以为你今晚上不来了。”
“怎么会呢~我可是一个一定会说到做到的人。”说着，爱尔娜跳下窗沿，将手中的短剑递给艾柯莉丝“给，之前答应好的，给你做的非凡物品。”
漆黑的匕首入手之后，一股无法言喻的力量立刻涌上心头。短剑的握柄冰冷坚硬，而刀刃却散发出一种诡异的温热。手指仿佛被一种无形的力量所牵引，与脉搏同步跳动。每一次心跳，都能感受到剑刃内在力量的震动，仿佛它有自己的生命，与艾柯莉丝的意志共鸣。
“它的效果是，攻击在短时间内无视任何防御和抵抗，坚硬的铠甲在它的面前也如同布丁一样软糯，并且可以显著增强你的精神抗性。至于缺点嘛，每发动一次效果，你都会以各种方式失去一镑的财产。”爱尔娜耸耸肩“我想这个副作用对你来说可以忽略不计。”
那确实可以忽略不计，只不过是一镑而已。
艾柯莉丝随后将这把短剑收进剑鞘，别在腰间，随口问道：“它有名字吗？”
“没有，你可以自己取一个。”爱尔娜有些期待的看向艾柯莉丝，似乎正好奇眼前的少女究竟能取出什么样的名字来。
但艾柯莉丝可是个实打实的取名废，她憋了半天后，才勉强说出一个名字：“就叫它‘断钢’吧。”
“呃，你高兴就好。”听完这个名字后，爱尔娜略感尴尬的笑了笑“那啥，你准备好去黑市了吗？”
“准备好了。”艾柯莉丝此时换成了自己先前穿的刺客服装，带上兜帽后像模像样的。
看到艾柯莉丝已经准备完全后，爱尔娜也不想多做阻挠，她问到：“我多一句嘴，你究竟为什么想要去黑市？”
“一方面，我需要知道凯古雷先前去黑市有没有做其他的事情。”艾柯莉丝装备好自己拥有的全部物品“另一方面，我需要找到凯古雷遗失的一枚戒指‘正直的美德’，在凯古雷死后，它极有可能被黑市的人所回收。”
既然知道了诚实的美德还有另一对，艾柯莉丝就必须让这对戒指重逢才行。
虽然爱尔娜还是不太理解，但她表示尊重艾柯莉丝的想法。随后她们迅速地离开了家，穿过寂静的街道，向黑市的方向前进。爱尔娜带领着艾柯莉丝走过几条狭窄的小巷，最终来到一扇不起眼的铁门前。门前站着一个不起眼的守卫，听到有人来到他面前后，他的右手抬起帽檐，一双鹰眼看向爱尔娜。
爱尔娜凑上前去，用艾柯莉丝听不懂的语言与门前的守卫进行了简短的对接，守卫点点头，示意她们可以进去。
“这黑市还有自己的语言的。”艾柯莉丝不禁有些感慨，自己曾经只在电视上看到过的黑话，如今真的在她的面前上演了。这种感觉的确十分新奇。
艾柯莉丝和爱尔娜步入一条昏暗的通道，通道两侧的墙壁上挂着油灯，散发出微弱的光芒。空气中弥漫着一股霉味，让人感到不适。她们沿着通道一直向前走，直到前方出现了一片开阔的地下市场。
黑市的环境与外界截然不同，一股阴森神秘的气息笼罩了这里，仅仅只是站着就已经令人感到不安。市场中央是一片宽阔的广场，四周布满了各式各样的摊位。摊位上摆放着各种稀奇古怪的物品，从古董到稀有的魔法物品，应有尽有。
艾柯莉丝观察着四周，每一个摊位似乎都隐藏着故事和秘密。摊主们大多面目模糊，戴着兜帽或面具，目光警惕地扫视着周围的人群。人们在摊位间穿梭，低声交谈，交易进行得悄无声息。
爱尔娜带着艾柯莉丝沿着市场的边缘慢慢走着，注意到一些摊位上摆放着各种戒指、护符和魔法道具。一个摊位上的古董钟表似乎停留在某个特定的时间，散发出诡异的光芒。另一个摊位上陈列着一些奇形怪状的植物，它们的叶子仿佛在微微颤动，显得极不自然。
市场的角落里，一些摊位显得格外阴森。一个摊位上摆满了各种骨头和标本，摊主的双眼在阴影中闪烁着冷光。另一处，几个身材魁梧的男人正在低声交谈，他们的身后挂着一些皮革制品和古怪的雕像。
空气中弥漫着各种香料和药草的味道，让人感到头晕目眩。艾柯莉丝努力保持清醒，继续前行。她们走过一片出售古怪药剂的区域，瓶瓶罐罐里装着颜色各异的液体，有的散发出荧光，有的则在瓶中缓缓流动。
在市场的深处，艾柯莉丝发现了一片更为隐蔽的区域。这里的摊位更加稀疏，但每一个摊位上摆放的物品都显得异常珍贵。一些摊位上陈列着精美的宝石和金饰，另一些则摆放着神秘的卷轴和书籍。
她们继续向前走，来到一个装饰华丽的摊位前。摊位上摆放着一排排精致的戒指，每一枚戒指上都刻着复杂的符文，散发出微弱的光芒。艾柯莉丝仔细观察着这些戒指，心中感到一丝异样的悸动。
爱尔娜轻轻拉了拉她的手臂，示意她继续前行。她们绕过了摊位，来到一片更加幽暗的区域。这里的摊位上摆放着一些古怪的物品，一个摊位上甚至悬挂着一件血迹斑斑的斗篷。
艾柯莉丝感到一阵寒意，但她没有退缩。她们继续深入黑市，直到来到一个巨大的地下广场。广场中央是一座巨大的雕像，雕像似乎描绘着某种神秘的生物，它的眼睛仿佛在黑暗中闪烁着微光。
来到雕像前，爱尔娜低声对艾柯莉丝说道：“你要想找到那枚戒指，它最有可能在这里流通。”
“接下来，你自由行动，我得去办点事，三个小时后在这里集合。”
“记住我之前告诫你的话，别乱碰，别乱看，别乱买。”