整个午后都相安无事，直到入夜，陈愿才彻底确认干贝的话不假。
十五的月亮十六圆，今晚的月亮如同探照灯，成年猞猁的埋伏在月下简直一览无余。陈愿眼尖，一眼就发现那片小灌木不对劲。
她作了个稍安勿躁的手势，示意众人带上武器从斜侧面包抄。
兵贵神速。
很快，猞猁被动地躺在地上。这次它遇到的是硬茬，撒娇和威胁都不管用了。
陈愿单是看了两眼就让人处理它。
“东家！”
还没走出两步，陈愿就听见干贝急急地叫。
“这有另一队的标志物！”
陈愿转过头，看见熟悉颜色的布条——是瞿宁的队伍。
第一眼她就觉得胸口一紧，心如擂鼓的窒息感自胸口传来。
“小姐先别着急，可能是系在树上的，这畜生给扒下来了。”
陈愿走近接过猞猁掌心的那条布，呼吸逐渐变快。
也许是看出了陈愿的态度变化，原先挣扎的猞猁放弃了反抗，在地上瞪着圆眼睛，静静地看着她。
在猞猁看来，瞿宁是温和的水杉，陈愿则散发着冷冷的铁锈味。
它祈祷陈愿也能像瞿宁一样放过它。
陈愿皱着眉头看着布条一言不发，猞猁则被装进铁笼子里锁了起来。
······
······
平静的夜里，意外还在不断发生。
陈八的帐前突然亮起了灯，丁巳正欲开枪，却听陈八笑道：“来了？”
“嗯。”
那是数日不见的老伙计戊五。
丁巳放下了枪，小心翼翼地拉开了帐篷。
戊五一如既往地穿着他的黑外套，丁巳走出去，发现帐篷外还站着两个小孩。
帐篷里，两人相对而坐。
这几个礼拜里，戊五按原定计划自北向南穿越了小半个雨林，包括原村。
“什么情况？”陈八问。
“有点特殊，”戊五想了想说，“他们太像普通人了。除了铸铁，其他都和普通少数民族一样。”
“那天我们受袭时候，他们用的弓箭，说明基本上都是青壮年。”
陈八回忆道，眼神飘向戊五。
“我没见到多少人。不过我有几个地方没能进去，可能有玄机。”
戊五老实道。
“还有一件最奇怪的事。”
陈八点头示意他说下去，却听丁巳和黄毛黑毛的声音渐近。
戊五显然也听见了，简略道：“他们说，来了个家里的孩子。”
陈八反复咀嚼着这句话。
瞿宁么？原村人是闻到了她的血味吗。
······
······
猞猁吼起来的时候，陈愿还没完全清醒。
子弹破空声惊醒了所有人的睡梦。
好在半夜杂牌军也没放松警惕，一骨碌就能准备掩护反击。
陈愿低声说：“干贝，去把猞猁放开。”
干贝小心翼翼地挪了过去，解开了猞猁腿上的绳索。
因为被绑太久，血液不循环，猞猁暂时还站不起来。但它自从看见干贝朝笼子爬过来时，大灯般的双眼就亮了。
枪声大约持续了二十分钟，漫天弹雨势头渐小，陈愿立马让人放红色信号弹。
火红发亮的烟云在空中炸开。
······
瞿宁这夜没有守夜。
被通知陈愿队伍被袭击时，已经是午夜一点。
今天值夜的民力将众人一一叫醒。诉说情况后，几人齐齐看向瞿宁，询问她是否要离开去支援。
夜晚行军不容易，也不知陈愿队伍具体情况，贸然过去的风险不小。但是每队只有八个人，陈愿那队伍质量不高，她又明确表示需要支援。
她背上包，仔细研究了一会儿地图。
“夜路不好走，两人一排吧。”
······
陈愿屡屡遇袭让陈八很是惊讶。
当夜在途中相遇后，陈八就仔细检查了陈愿队伍的所有物资，确认了没有任何异常。
可到底是为什么，她的支队行进如此不顺？
先前的设备失灵是人祸，但猞猁的出现以及这次夜袭，目标明确，明显是冲她而来。
帐中，血腥味萦绕。
一个老伙计谈叔不行了。陈愿站在他身旁，将一枚小小的玉葫芦塞进他紧握的手中。他很快闭上眼。
玉不会烂，一旁的干贝适时地担心会有活人抢这枚珍贵的随葬品。
陈愿放下老谈的石拳，示意干贝过来。
干贝尝试着去掰了掰老谈的手，他是带着不甘心走的，那五根手指就像天然长在一起似的。
干贝放心了，陈愿却叹了口气。
她的支队再不好，也不愿看活生生的人就这样折在遮天蔽日的雨林里。
低迷中，本地向导用苗语低低念了两句经，大意是安息。
······
······
瞿宁赶到时，陈愿已经熄灯，帐篷内只留了两盏小灯。
漆黑的帐影映入眼帘，她心里的石头反而落了下去。
情况看来不算严重。
她将自己的队伍安排好了，就放慢步伐去找陈愿。
正巧，戊五走出帐篷。
她向他问好，戊五笑着打量瞿宁两眼，自言自语道：“你看起来不错，我就不寒暄了。”
说罢，夹着夜风扬长而去。
瞿宁在原地顿了顿方才钻进帐篷。
夜深，灯黄，山风轻吹拂帐布。
瞿宁甫一进帐篷，便看到了灯旁的陈愿和陈八。
灯下看美人，骨相大于皮相。这对表兄妹的长相气质迥异，平时很难看出亲戚关系。只有在骨相上，人们才会觉得陈愿和陈八有些相像。
瞿宁轻轻地走近那盏灯。
“你来了。”
陈八跟着陈愿看向瞿宁。
望闻问切并不局限于医学。
这一眼里，瞿宁便发现陈八的脸色有些灰白。
“怎么样。”
陈愿给她分了块地方示意她坐：“没了一个老伙计，六七个人受了点轻伤。”
瞿宁坐下来，陈愿腿上的绷带吸引了她的目光。
“你怎么了？”
“飞过来的子弹划到了。”
陈愿显然并不在意自己的小伤。
她一看见瞿宁，关于猞猁和布条的记忆就再次浮上心头。
她更关心那只大猫，瞿宁是否被它偷袭成功，有没有受伤甚至减员。
哪知瞿宁听她问完，摇头道：“应该关系不大。前夜确实有只猞猁偷袭，我已经制服了。”
“所以这里有两只猞猁？”
“可能是同一只，”瞿宁顿了顿，道：“我心软，把它放走了。”
此时，陈八坐在一旁静静听着两人的对话。
她们的谈天有种非常亲密的氛围，平等地拒绝其他一切人的插入，于是陈八默默回到了自己的帐篷里。
天色微微泛青，两人静躺。
······
······
阳光斑斑点点地洒在苔藓上，黑蚂蚁忙忙碌碌地跑来跑去。陈愿低头看地图，胃又突兀地抽搐，她皱了皱眉。
事情发展果然如同陈愿所料。大部队一路风雨无阻，直到距离原村仅有半天路程，众人驻队休息。
越是靠近，伙计们越是不安。
陈愿用手抵住了腹部，揉了揉胃部。瞿宁给她翻出来一粒药，她仰头吞下。
远处的陈八正用对讲机介绍着原村的情况。
“原村是一片村落集聚，占地约五万公顷。房子多是底下悬空，从二楼开始，用竹木藤条搭建，房檐比较长。我们预计从东面进，所有人听命令，遇见空房子不许直接进。”
陈愿已经恢复过来，背对着瞿宁摸了根烟，思考片刻，放回去了。
瞿宁和几个伙计在研究一些落叶腐殖质。
专业人士可以通过这些“泥巴”判断地域的气候和水土情况，运气好的时候会直接看到猛兽或人类活动的痕迹。
遮天蔽日的乔木下，能化的东西都坏得格外快。
瞿宁蹲下，捏起一枚生锈的弹壳，用指甲轻轻刮了刮锈斑。
这里一定发生过规模很大的打斗或者与之类似的冲突。
一个皮肤比较黑的向导看她皱眉，就对她说：“估计就是这个月的事。”
活人比想象中多，这也是难免的事。
瞿宁这样告诉自己。
······
大部队继续往下走。在这过程中，又发生了一件事。
完全是无妄之灾。
除了瞿宁之外，陈八还另外选了几个有白化症状的伙计。
核心城市都无能为力的病症，在这里被地气激化，白化病人甚至开始休克。
···
陈愿将冰袋贴在瞿宁额头降温。
一个小时内烧到三十九度，不是正常人可以抵抗的。
她躺在床上，双目紧闭，脸上呈现高温的红潮和汗液，无力地承受着病痛。
而半小时前，陈八已经决定留下伤员，明天一早继续向前。
也就是说，如果瞿宁的症状缓解不了，陈愿要独自进村。
她走到帐前，几个伙计带着裹尸袋匆匆而过，干贝脸熟，便叫他来看顾瞿宁。
干贝自然诺诺，陈愿就往东面陈八的帐篷去。
绕过营地里的痛苦呻吟声，她挑开帐篷，毫不意外地与丁巳和戊五目光相接。
丁巳站起来，将马扎让给她。
“我们一共有三个白化病人，”陈八说，“症状全部都加重了，最严重的那个估计撑不到一个小时。”
陈愿没说话。
“明天我们四个带头进村。”
戊五看着丁巳的眼睛。
看上去戊五对安排不太满意。
但陈愿知道丁巳不会有异议。
果然丁巳转了转身，避开了戊五的视线。
陈八又说：“这个村子很不寻常，得上点心。”
戊五笑道：“点心的话我推荐芒果糯米饭，特产。”
他说得非常坦然，丝毫没有在老板面前的局促和谄媚，最重要的是陈八居然也不恼。雇佣者和被雇佣者非常自然地对了个眼神，陈八就笑起来。
“出去了咱们好好放松。”
陈愿本来也该摆出轻松姿态，但在做动作的时候，她发现脸上的肌肉其实始终保持着高度集中的状态，以至于隐隐有些僵硬的酸胀感。
不笑也没关系，反正丁巳肯定不会笑。
“你的人怎么样了？”
“还好。明天估计还恢复不了，她留在营地里吧。”
陈愿只带了瞿宁一个人，陈八指的是谁不言而喻。倒是戊五一如既往地莫名热心，翻出来两粒胶囊递到陈愿手里。
她替瞿宁道了谢，戊五摇头晃脑地笑。
帐篷的顶光下，陈愿清晰看到他过厚的耳骨和耳朵上的伤痕。
“是个我们不知道的故事？”
“今天天黑太快了，说说也没关系。”
戊五说。
······
故事其实比陈愿等人想象的要简单。
瞿宁和戊五认识是四五年前，那时候的陈愿估计才15岁。
那时，瞿宁是地下拳场的常胜将军。
而戊五虽然是警察，但心思已经完全不在公务上了。
他第一次见她，是一个除夕。她靠在围绳上吃饭。戊五甚至还能说出那是一份汆水牛肉，陈八听到这里就开始玩味地挑眉。
陈愿没理他，让戊五继续往下讲。
瞿宁刚开始完全没有把注意力放到这个高大男人身上。戊五也没管她，自顾自往里走，揪出两个放高利贷的就往外走。这时候瞿宁突然叫停了他。
戊五当时有些疑惑，瞿宁看上去不像是会为别人出头的人。他向着她，敞开了夹克，手铐在内口袋上闪着寒光。
瞿宁点了点头，但还是走过来，道：“我还欠他们钱。这局打完，我把钱还给他们。”
走近了戊五才发现，她的眉脚和眼睛都已经开始流血了，但是她的神色非常自若，仿佛知道自己一定会赢下这局比赛。
当然，戊五不可能真的在原地等比赛结束。
那时他拒绝了瞿宁的请求。
但将两人送回警局后，他脱下配枪，独自再次回到了地下拳馆。
按照故事的发展逻辑来说，接下来两人的交锋应该是故事的高潮。
但是戊五说到这里微妙地停顿了一下，就是在这一瞬间，陈愿立刻产生了一种近似直觉的预感——戊五要编一些假的东西出来了。
他的眼睛在向左转。
这个人虽然曾经是警察，但身上总有股压不住的匪气。
“我再回到八极的时候，早就进行到第二场比赛了，白边不知去向，只有她吃饭的位置上，整整齐齐压着两摞筹码。筹码下是一串电话号码。”
他习惯性地称她为“白边”，这是软刀的一个俗名。
戊五按那个号码拨过去，她很快出现在拳场的入口，一脸青红。
他举起双手，慢慢地走过去。
在此过程中，瞿宁只是茫然地盯着他。
原来她留下电话号码，不是给他，而是给那两个放贷的。
戊五笑着对她说，他们至少要蹲小半年，钱不用还了。
瞿宁眨了眨眼睛，没有说话。她的一只眼睛有点肿，脸上涂了药水，看起来非常滑稽。
即便如此，戊五还是动心了。
从此以后他雷打不动，每周去八极报到，直到一次意外，这份旖旎情绪才逐渐消散。
“所以你对她，是真心的？”
陈八的重点能力一如既往地惊人。
戊五把战术笔插回口袋，虫声随着夜色加深逐渐减弱了，他没有回答这个问题。
陈愿的注意力不在两人的关系上，她只是思索，瞿宁到底有着怎么样的过去。
戊五说的，未必全是真的，但是也给了提示。这趟回去应该仔细查一查“八极”。
这时，一直沉默着的丁巳突然说：“那晚原来是她。”
戊五嘿嘿地笑起来，帐篷像个小小的精神病院，人人都在自说自话。
陈愿辞别陈八。