三千英尺的高空。
陈愿百无聊赖地嚼着巧克力，身边的人早已熟睡。
习惯了高强度训练的人，基础代谢会比正常人高，静息心率会稍低。像瞿宁，没事的时候就比较容易睡着。
陈愿按熄屏幕正要闭上眼，一个空乘走了过来。他喷的香水味有些浓，陈愿稍稍皱起眉看向他。
“陈小姐，这边有新煮的手磨咖啡，需要给您倒吗？”
醉翁之意不在咖啡。
陈愿瞥了眼他微微低头时露出的雪白脖颈，意识到面前是个非常心急的男人。见她望来，他脸上几乎写满了示好。
她说：“谢谢，来杯热的。”
那空乘于是伸手抚了抚自己脖子上的丝巾结，慢条斯理地从身后的推车上拿下咖啡壶和杯子。
他没做什么多余的动作。
咖啡倒了浅浅半杯，温和而热情地塞进陈愿手中。
陈愿道谢，他递来一打纸巾托住杯底，很有分寸地避开了她的皮肤。
曼妙男人很快离去，陈愿一手将咖啡放在桌上，另一手翻开了纸巾。
果然，背面写着一串电话号码。
······
表兄妹再见时，已经是第二晚九点半。
城南大堵车，陈八在车流中不前不后，最后迟到了。全世界好像都在愚弄他，所有坏事都在短期内发生在了他身上。
男管家没有出现，来接他的是瞿宁——脸色很淡的女人，头发高高挽起，很随意地穿着家居服，肩背宽阔。
陈八默默跟着她进门。
“坐吧，”陈愿也穿着家居服：“说说你那边的情况。”
陈八苦笑了一下道：“先让他们停工了，安排了一周连续普查。医院里那些已经发病的，恐怕捞不回来了。”
陈愿点了点头道：“后续工作别懈怠。”
“疾控已经来人了。”
说到这，陈八叹了口气。
“老二的嘴还那么硬吗？”
陈愿又问。
“不知道，他们去应付上面的人了。”
风吹芭蕉，蕉叶哗啦啦响，瞿宁过去把落地窗关紧了。
“这件事，还是得从那群老的下手。”
陈八下了结论。
瞿宁重新坐回到沙发上。
陈愿开始有一搭没一搭地剥着橘子。
密闭的空间里，橘子酸涩的气味开始弥漫。
疲累的陈八看着橘子白色的络被一条一条扒去，恍然发现会客桌上竟然没有烟灰缸。
陈愿，戒烟了么？
“喏。”
一个干净的橘子出现在眼前，陈八迅速回神，就看见陈愿无名指上突然多了一枚素珐琅戒圈。那戒圈非常优雅，但戴的位置有些微妙。
陈八接过橘子道谢，陈愿就拿出个密封袋，袋里是张太阳花文身的素描纸。
“这是旅社杀手肩上的文身，你认得吗？”
陈八一筹莫展地摇了摇头，橘子很酸，他终于知道为什么明明陈愿和瞿宁自己都不吃，却给他剥了一个。
客人被酸倒了牙，主仆两人倒是十分淡定。
“不要担心。”
陈愿说。
陈八刚想把酸橘子咽下去，反驳说自己根本就是被酸得张不开嘴，就听陈愿手机滴滴一声。
三个人都看了过去。
陈愿点开，脸色一下子变得很奇怪。
“陈八。”
她踟蹰道：“你知道瞿宁以前呆的福利院是谁赞助的吗？”
陈八眼神如炬。
“是陈家。”
表兄妹两人的脸色一下子垮了，瞿宁默默离开了会客厅，陈八这才深深出了口气，缓缓道：“瞿宁是孤儿，陈家赞助福利院接受孤儿，孤儿长大了来到陈家晚辈身边，是不是太巧了？”
陈愿点了点头：“而且瞿宁不记得以前的事了，我们也只能查到地下拳场。”
“你到底怎么认识她的？”
她皱眉道：“她不是蓄意接近我的。问题一定出在几个老头那边。”
······
······
“早就说了没这么容易！当年你就不该走那步棋！”
三层大楼鼎立。
顶楼，一向和颜悦色的陈大坐在轮椅上，面红气促地拍着面前的办公桌。
自从他青年时摔下马背，此生便再也离不开拐杖和轮椅。正是因为这明显的生理缺陷，许多人常常在背后用平淡的“瘸子”指代陈大。
温文尔雅的留洋后生从二十岁花样年华开始，不间断地恨了几十年“瘸”字。
桌前，一身长袍的陈二对兄长翻了个白眼：“现在知道怪我了。当时要是没有那个项目，你以为你还这样安稳坐着！你自己的本事自己心里没数吗，不做难道靠你救陈家？大哥，做人要知道感恩。”
坐了几十年的陈大胸膛剧烈地起伏，他愤怒地看着这个从小桀骜不驯的弟弟。
陈二眼角有块指甲大小的疤，老太太看了就说一辈子好斗，是个没脑子的斗鸡。
果然陈二即使穿上长袍也不像读书人。
人到五六十了，说话做事还像个后街混子。
包容，宽和。
陈大对自己说。
“好，老二，我不和你吵。那笔钱救了陈家，你的项目救了陈家，我承认你很了不起。当年的位置本就该是你来坐。”
现在再提当年于事无补。
陈二大度地摆了摆手。
陈大继续道：“但是老二，那不是我们能沾染的东西，那是与虎谋皮，扒人皮做灯笼啊。现在你也看见了，陈家的报应来了！”
陈二沉默。
“我看还是把事情的真相告诉他们，也好有个计较。”
话音未落，陈二本能地反对：“不行！”
“你到底在想什么！都到今天了，难道你还有办法挽回？那个项目的基因失活，到现在，也有快十年了吧。人呢？当年的人，还有没有活到今天的？”
陈大说着说着，叹了一口气。
他的语气恳切，老二于是又不说话了。
“你自己掂量吧。”
陈大最后道。
他刚要转过椅背，内线电话突兀地响起来。
他一接起来，面色又变得和颜悦色，但还没等他开口说话，对面就自顾自说起来。
短短两分钟里，陈二看着自己的大哥沉默着，脸色却变了好几变。
末了，陈大才闷声说出第一句话：“嗯，知道了。”
随后放下了听筒。
老二早已坐立不安地站了起来：“怎么说？”
“老二，”老大苦笑，“恐怕小八都猜到了。”
陈二脸上闪过一秒阴鹜，很快又松开眉头。
陈大只看他一眼，就知道他心里一定又装了什么坏水。
电话里，小辈请两人去楼下茶摊一叙。
陈二于是推着轮椅上的大哥进了电梯。谁料电梯门在二楼一打开，陈八就迈进来道：“大伯，二伯。”
人到中年，陈二仍旧沉不住气，开门见山道：“这件事你知道多少了？”
“马马虎虎吧，我只是猜测。”
陈八笑得谦卑，两个老头却不敢小看他分毫。
陈大又叹了口气，道：“我们本来也想把事情都告诉你们了。”
“当初我们陈家，确实是有这样一段青黄不接运转不力的时期的。而且因为资金断流和环境变化，陈家几乎是走上了绝路。”
“这个时候，我们确实找到了转机。”
“是你二伯最先发现的。”
那是一个位于滇缅边界雨林中的民族村庄，他们称呼自己的家为“原”。
原村人均寿命非常长。
七十年代末，年轻气盛的陈二借科考之名偷走了一些长寿者的头发指甲和排泄物。
当时陈家的药链刚开始运作，陈二送检时只告诉了陈大。
很快，检测结果出来，基因序列很特殊，其中有个非常少见的染色体片段。陈二意识到特殊基因片段可能就是那村人长寿的秘诀所在。
长寿是太诱人的超能力。
如果他能做出延长寿命的药，陈家就一定不会倒。
陈八兴奋地给远在美国的大哥打越洋电话，受学业家业困扰的陈大却只是随意地鼓励了几句，电话嘟嘟两声挂断。
陈二拿着听筒，心里突然有种众人皆醉我独醒的使命感，像每个超级英雄从懵懂走向坚定的前奏。
他心想：我要拯救陈家。
抱着幻想，他开始进行实验，但是嫁接了特殊序列的小鼠无一例外地死亡，再次打断了拯救世界的幻想。
要想继续往下研究，必须有活体。
于是，村子空了。
······
······
“基因很久不运转了吧？”
听完故事，陈八的表情没有太多变化，两人终于直观地认识到他确实猜到了。
“是啊，十年前就没用了。当年的试药人也都死光了。”
“症状是白化和免疫失效？”
陈二瞪圆了眼，眼角那疤随着皮肤拉伸显得有些可笑。
陈八拿出打火机点了支烟。
他从不在长辈面前抽烟，这是第一次暴露如此粗鲁的一面。但此刻面前坐的两个根本不是人，而是两只黑心黑肺的山羊。
“最近白化人已经到处都是了。”
“最近？”陈二问。
“对啊，”陈八吸了口烟，眼睛都没抬一下，“小五身边也跟着一个。听说还是个孤儿。”
听见这句话，陈大忽然浑身瑟缩了下。
陈八没放过他的异常，问道：“为什么对孤儿的反应这么大？这种病难道不会遗传？”
“这是特异反应。只有特异的基因组合，后代才会保留白化基因。”
“看来您是认识这个孩子的父母喽。”
说来也巧。
当年“科考”过程中，一个陈家小辈与这个长寿族的姑娘一见钟情。两人很快结合，自愿脱离家族生活。
当时巨变在前，刚回国的陈大正忙得焦头烂额，陈家自顾不暇，两人无比顺利地离开了陈家。
今忆往昔，故人故地，仍历历在目。
数十年后的此刻，陈大仍记得那少女天真烂漫的脸庞，初春兜头的雨劈脸而下，空气中泛滥着灰土的臭气。
狭窄的逃生通道里，两个中年男人沉默不言。
陈八抖了抖烟灰：“您是说，她父亲是陈家人？”
“是你三叔。你应该没见过。”
没见过的三叔三婶，显然不再如同年少私奔时那样幸福。
陈愿的那个孤女，究竟有着怎样的身世？
当年她的父母为什么抛弃了她？
陈八一边盘算着，一边把话题岔开：“当年的事，不止有陈家的参与吧？”
杀灭一个族，实现活体运输以及药物实验，都不是区区一个望族能做到的。
世道就算再乱，这种事情也不能放在明面上进行。而暗地里行动，需要的通行证远比莽撞地绑人要多得多。
闻声，陈大的脸色果然难堪起来。
他似乎不想说，但陈二显然非常坦荡。
两兄弟眼神一对，陈大半遮半掩道：“当年有一位人物，他的名字我们不能说，也不用说。”
“那个人？”
“他参与项目，也是为了长寿，顺便从药链里分一杯羹。”
很老套的理由。
陈八心思稍微动了动。
“小五呢？”
陈大似乎想起了自己的家主身份，开始尽心地关怀起小辈来。
“抓了个上门找死的，现在她在审呢。不过要杀小五的，恐怕不是那族的人吧？”
被问的陈大再次沉默，陈八从他的态度里嗅到了知情的气味，便问：“那个人还在吗？”
陈大点头。
······
到这里，事态已经非常明晰。
基因最初来源于原村，白化病能大规模传播，其中一定有原村人的手笔。
而“那个人”由于基因反扑，近年的白化免疫症状不断加重，由此发现所谓的长寿基因有鬼。
他现在一定很着急，皮肤颜色一天天向欧洲古堡的吸血鬼靠拢，身体素质不断下滑，原本心心念念的长寿变成了催命符。而一旦项目败露，毫无疑问，他将遗臭万年。
所以陈大陈二现在还活着，只是因为在“那个人”眼中，两人还有价值——他在期待白化的破解方法，甚至他可能还在幻想着长生。
露天阳台，陈八仰躺着，脑中思绪浮浮沉沉。
第一把火之所以烧到陈愿头上，是因为她在拼命趟进这潭浑水，就像一只肥美的兔子自己跑进了狼嘴里。
虽然陈大陈二知道陈愿被牵扯进来了，但他们什么都没有做。如果陈愿有实力逃过暗杀，就说明她是陈家这辈人中的佼佼者，可以用来抵抗“那个人”的施压和原村人报复。
他呢？
他在陈大陈二眼中又是什么角色？
那两个刚愎自用的老蠢货，讲故事的时候一定存着别的心思。
“不对。”
陈八突然坐起来。
原村人既然没有灭族，那么他们为什么不报复“那个人”？
愤怒和仇恨需要鲜血平息。
这个故事里面没有献祭和牺牲者，这不合理。
他正想着，房间里正充电的智能机却传来一声提示。
陈八打开锁屏，看完短信，长久僵在了原地。