黄津是建德县的一个普通灾民。
年前的时候收成还行，家里用攒下的一些粮米扯了一些布，打算给他讨个媳妇。
毕竟他也是实岁18，虚岁19，晃20，毛21，快22的人了。
婚事很快就谈拢了，是隔壁县一个壮实的妹子。
即将成家的黄津心情激动，精力变得充沛，锄地的时候都恨不能一口气刨完。
但好日子没盼太久，一场大水全毁了。
新安江大水淹没了他的田地，毁了他的屋子。
淹死了他的老娘，他没过门的媳妇。
如今家里只剩瘸了半条腿的父亲和九岁大的妹妹。
黄津简单搭起一个窝棚，年轻力壮的他走过满是泥泞的田地，上山下河，但几乎找不到一点吃的。
晚上回家的时候，父亲支开了小妹，独自和黄津谈话。
“家里一点吃的都没有了，想活命，咱们把丫头卖了吧，卖到陈老爷家里，换点口粮，说不定能撑到官府施粥。”
黄津断然拒绝：“不可能，谁都别想把我妹子卖咯。”
“我明天就能找到吃的，一定能撑到官府赈灾，总之，谁也别想卖我妹子。”
父亲叹了口气，一瘸一拐钻进窝棚里。
找吃的并不容易，所幸黄津自小水性好，还懂那么些摸鱼捉虾的技巧。
靠着这般本事，勉强熬过几日。
又过了几日，官府那边还是连个施粥的人都没有。
忙碌了一天，空手回家后，父亲再一次提出卖掉妹妹，换几天口粮的事情。
黄津这时久久没说话，抱着小妹沉沉睡了过去。
第二天还是一无所获，黄津趴在江边，大口大口喝着水充饥。
他注意到好些人挑着担子，往淳安县的方向走。
于是他赶忙拦住一人问道：“你们要去哪，那里有活路吗？”
“有活路，有活路，淳安的老爷施粥了，咱们建德的也能喝。”
黄津赶紧赶回“家”，告诉父亲和妹子，收拾东西就要往淳安走。
父亲瘸着腿死活不肯走，黄津自己要走就走，不能把小妹带走。
憋了气的黄津一狠心，只捡着一条棍子和两个破箩筐，挑起小妹连夜就往淳安县赶。
饿的几乎快晕倒的黄津一到淳安码头，就马上闻到了米香味。
他放下“扁担”，赶紧去排队，生怕晚了片刻粥就分完了。
排着队的黄津每走一步都两眼发黑，终于轮到他了。
但他尴尬的发现自己连个碗都没有，施粥的小吏愣生生地望着他。
“碗呢？”
黄津脸上委屈地快要哭出来，半哽咽着说：“没……没碗。”
“哪里人？”
“建德的。”
小吏拿出一个本子和红泥：“到这盖个手印，碗是淳安县衙借给你的，记住了。”
黄津如获新生，连忙点头：“记着了，记着了……”
捧着粥的黄津两眼发光，赶紧回去找自家妹子。
两人蜷缩在树下喝起粥来。
喝完了粥，黄津舔了舔嘴唇，望着施粥的地方，好想再去讨一碗。
但是多年来官府留下的威吓告诉他，再要一碗粥无非是去讨一顿骂。
看着小妹干瘪的肚子，黄津狠下心，正要去。
突然看到一张青蓝色的官袍出现在码头，那个施粥的小吏点头哈腰地迎接着。
黄津瞬间退却了，村里人说过，穿这身衣服的是县太爷，顶天大的人物，看谁不顺眼，只需要动动嘴皮子，那一家子就毁了。
穿着蓝袍衣服的县太爷到处巡视，喝了些粥的小妹从箩筐里爬了出来，正巧与那县太爷对上了眼。
县太爷身后跟着一堆杂色衣服的衙役，走来黄津面前。
黄津赶忙拉着小妹，跪伏在地上。
“他们有两个人，再给他们倒碗粥。”
声音听着很年轻，但黄津将头埋在土里，半点不敢看。
“属下失职，属下失职，那谁，快倒碗粥来，咱们大老爷说过，只要是来了淳安的，不能饿死一个人。”
等人走后，黄津看着热腾腾的粥，心里满是不可置信，自打懂事以来，从来也没见过这样的官。
“爹还没喝呢。”小妹看着粥，咽着口水。
黄津直接端到嘴边，大口喝着粥：“咱喝饱了，有力气再去把爹接回来。”
第二天，有力气的黄津又背着小妹回去，把老爹接了过来。
随后几天他都在到处打听，找自己认识的大柱哥。
大柱哥为人豪气，爱打抱不平，周围几个县的兄弟对他都服气。
找到大柱哥，说不定能找到些差事做，到时候又能吃饱饭了。
功夫不负有心人，他终于找到了大柱哥。
只不过大柱哥被挂在了一个木笼子里，旁边还有十几人一齐被绑着。
听旁边人说大柱哥通倭了，是抄家灭族的大罪。
黄津当下心都凉了，慌乱地不知怎么办才好。
直到他又看见那身熟悉的蓝袍，随后大柱哥就被放了下来。
又等了好几天，大柱哥被放出来。
黄津一路跟着，看着大柱哥被押去建德县，抽了十几鞭子。
他也才知道原来建德县又来了一个新的知县，也开始赈灾施粥了。
抽完鞭子之后，那个知县开口。
“知道这些人为什么受刑吗？为了给你们买粮，为了你们的田不被大户贱买了。就为了这些，他们还差一点被烧死，被吊死。”
“以前的官府不管你们，但我海瑞来了，就一定会管你们，从今天开始，建德县不会再有任何一个人饿死，病死，但是朝廷的赈灾也是有条件的，不会白白借粮，朝廷有国策，借粮卖田，改稻为桑。”
“……”
后面的话黄津听了个大概，朝廷终于赈灾了，向他们借粮，但是要把田卖给那些大户。
大柱哥也在为这个新知县说话：“老天有眼，给我们派来两个青天大老爷！救了我齐大柱的命，也救了大家的命！”
“淳安的李知县说过了，不会贱卖了大家的田，他和海老爷跟我们担保，只要我们借粮种桑，官府就一定会管我们。”
“愿意借粮种桑的，各乡的乡约就到海老爷这里来签写借据把粮领了！”
一时间，四处都响起了“愿意”的呼声！
黄津埋在人群里，一时间只觉得天终于亮了。