眼看快到六月，林朝阳被李翰祥拉到了昌平的郊外为了拍摄电影，他要復刻一个圆明园，园子刚刚开始修建，到现在半个多月时间，连个形都没有，李翰祥要復刻的並不是完整的圆明园，如果按照完整的圆明园来復刻，哪怕是再粗製监造的刃法，花费的也是一笔大文数字，他要復刻的只是局部几儿处场景，可即便如此，这处场景的耗资也是巨大的为了《火烧圆明园》这部电影，燕京市在昌平郊外给李翰祥提供了一处了超过30000平方米的场地在剧组的布景设计当中，仅一处大水法的布景，占地面积就达到了13000平方米，用木料超过300立方米，布景结构件需要近万件，耗资超过30万元，如今李翰祥理想中的「圆明园"还只是一片荒芜之地，但他的眼前却仿佛有千军万马他带看林朝阳站在空旷野地的中央，单手掐腰，意气风发以前他在香江、湾岛拍戏，尤其是拍古装戏，只能搞点假布景，如今到了祖国大陆一出手就是几万平方米的拍摄场地，让李翰祥感觉以前的戏都白拍了。
咱老李这辈子，就没打过这么富裕的仗！
林朝阳在一旁静静的听著李翰祥阐述著拍（chui）摄（niu）理（bi）念，他很能理解老李同志的感受。
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拍一部电影，造一座城，没几个导演能拒绝这样的诱惑，看看他那便宜大侄子就知道了，堪称造城狂魔李翰祥要在国內拍电影，政府部门给予的支持是全方位的。燕京市政府提供场地，合拍公司、燕影厂、青影厂负责提供人力和技术支持按照李翰祥的设想，大水法周围要有大片大片的草坪，燕影厂的道具人员就提出了用春小麦来代替草坪地办法道具人员上个月试种了一下，这才半个多月的功夫，麦苗就已经长了两寸多高，密密麻麻的看起来跟草坪没什么区別。
这么的面积，如果都铺上草坪至少需要三万块钱，而现在用春小麦代替，一下子就节省了大半的成本，惠而不费。
將来这里、这里还有这里，全都要移植名贵的树木，云杉、米兰、棕竹、龙柏.....这些都弄好了，才有那么几分皇家气象。」
李翰祥说到这里，面上难掩得意之色，仿佛將军在向別人炫罐他的战果。
在空荡荡的「圆明园"里转了一圈，看完了场地之后，李翰祥拉著林朝阳上了车，跟他聊起了选角的事。
《火烧圆明园》和《垂帘听政》是两部连拍，实际上就是一部电影，李翰祥早在几年前就想过拍摄一部以慈禧垂帘听政为背景的电影。
不过当时由於他拍摄的《倾国倾城》和《瀛台泣血》两部电影上映，票房表现差强人意，邵氏对於他的拍摄计划並不看好邵氏当时提出了一个条件，李翰祥如果想拍摄《垂帘听政》，他就必须再拍一部以太监为题材的悲喜剧，因为同是清宫题材，可以与《垂帘听政》一起拍摄，省去一部分资金。
李翰祥当时被迫同意了这个要求，但却在演员人选上与邵氏发生了分歧。
他想用林青震演慈禧，可这个时候王持都氏的方逸华却认为林青霞的形象不適合这个角色这个时候的林青霞是湾岛的当红电影明星，但荧幕形象是偏清纯玉女型的，年纪也小，方逸华的想法其实也很合理但李翰祥坚持己见，双方最后不欢而散，《垂帘听政》的拍摄计划也就此搁浅如今，李翰祥远赴大陆拍电影，几经周折又拾起了这个题材，心目中的第一女主角依旧是林青度。听看李翰祥口中的女王角人选，林朝阳心中有些意外，没想到他会说出林青霞这个名字，在他的印象里，林青震的形象与慈禧相去甚远，咸丰驾崩的时候，慈禧也不过二十七岁，林青霞是湾岛的电影明星，演过不少电影我觉得她的身上有股厚重大气，演慈禧还挺合適的。」
李翰祥可能是怕林朝阳不知道林青霞长什么样，特地递给了他一张照片，照片上的林青霞眉目楚楚动人，明艷大气，但气质还是有点偏柔弱，林朝阳不禁想起她演（东方不败》时的气质，其实她可塑性还是挺强的，演慈禧也不是不行，不过他觉得刘晓庆版的慈禧也不错。
这种事，你这个当导演的拿主意就行了。」林朝阳推说道见他这么说，李翰祥很高兴，自从认识林朝阳他的导演权威就屡遭挑战，看来今天这趟「圆明园"没白看，终於让林朝阳意识到谁才是大王了。
《火烧圆明园》和《垂帘听政》两部电影合拍，规模空前，不仅是大陆电影史上少有的歷史巨片，哪怕是算上香江和湾岛也是顶级的规格前期筹备工作当然不可能一而就，现在只是开始而已过了几天，林朝阳终於把手头的写完了。
之前燕影厂邀请他去给《一盘没有下完的棋》做剧本顾问，但因为不认同编剧和剧组的理念，林朝阳没有选择与他们合作，离开了剧组，这部的灵感就是来目於当时与剧组的理念之爭。