叶祈年朝着杀手步步紧逼，仿佛一头蓄势待发的猎豹。
杀手的呼吸变得急促，四周的空气仿佛凝固，只留下双方心跳的回响和衣物摩擦的细微声响。
突然，他眼中闪过决绝之色，一个翻滚避开了叶祈年的直接攻势，手中不知何时多了一柄锋利的短刃，寒光一闪，直取叶祈年的要害。
叶祈年轻笑一声，身形如同鬼魅般一侧，轻松避开攻击，同时右手成拳，携带风雷之势，重重击在杀手的腹部。这一击力量之大，让杀手整个人如断线风筝般倒飞出去，撞在树上。
“咳——”杀手捂着胸口，艰难地站起身，嘴角挂着血丝，却依然倔强地瞪着叶祈年。“你……你怎会如此强？”
“这不重要，重要的是，你的任务已经失败了。”叶祈年走上前淡淡说道：“现在，想活命的话就老实交代。”
“你休想…咳咳。”杀手的话音未落，一阵剧烈的咳嗽打断了他的言辞，嘴角渗出黑色的血沫。
叶祈年上前查看，发现他嘴中后牙槽处有一破碎的药丸。
这是死士，他自尽了。
叶祈年依次搜查了这三名杀手的衣物，没有得到任何有用的物品，也没有搜到宗门令牌。
很明显，他们不是宗门弟子，是潜入的杀手。
黑树坤，跟我玩儿阴的是吧。
好，你已经是个死人了。
叶祈年在心中记下这笔债，他采摘了一些野果，估摸着两柱香的时间快要到了，便开始往回走，不多时就回到了溪水旁。
正巧遇到冒雨赶回来的李炼炫，他背着一头野猪的尸体，风尘仆仆。
李炼炫见到叶祈年，就丢下野猪气喘吁吁地说：“叶兄，你不知道我刚才有多惊险！”
惊险？我刚刚也挺惊险的。
叶祈年心里想着，开口问道：“李兄遇到什么事了？”
“你且听我细细道来，我这人从小就怕黑，怕打雷下雨，小时候这种雷暴天气我都得躲到爹妈的房间睡觉。刚刚半路上遇见这雷暴天气，我整个人瑟瑟发抖，只好半路躲到密集的大树下避雨。
突然天空中划过一道闪电，照亮了这片树林，这时候前方传来三声脆响…啪啪啪。
我定睛一看，竟是两只妖兽在交配，体型庞大直接给我吓得踉跄起来，正好被这脚下的野猪尸体绊倒，嘿嘿，这不就被我扛回来了吗？”
“哈哈哈，李兄夸张了。”
“这可不是开玩笑的，那妖兽正发情，要是看到了我，我可就完了，士可杀不可辱。”
“对对对，三十六计走为上策。”
“对了，怎么没见到陆姑娘？”李炼炫问道。
“兴许正在回来的路上，我们再等等看，先把这些野猪肉分割开储存好。”
两人忙了一小会儿，把野猪切成肉块放进包裹中储存。但陆芸萱却迟迟没有归来，这让两人都有些担心，于是决定去找她。
“这雨好像停了。”叶祈年一边和李炼炫朝着右侧树林深处走去，一边伸出手感受了下说道。
“这雨好像停了。”陆芸萱站在一个巨树上方，伸出手感受了下说道。
眼下，她所站的这颗巨树下方正围着一大群赤褐色蚂蚁。
她认得这蚂蚁，这是火蚂蚁，食肉妖兽，体型小，但数量庞大。
行动起来如蝗虫过境，一头成年野猪，只需几秒钟就会被啃得只剩骨头。
兴许是刚才的雷雨天气惊动了蚁群，它们才会集体冲出巢穴，幸亏陆芸萱发现得早，爬上这巨树，才躲过一劫。
那地上的小动物可就遭殃了，现如今，只剩下皑皑白骨。
陆芸萱静静地站在树上等待着，远远就瞧见了叶祈年和李炼炫正往这里走来，她赶忙挥手喊道：“祈年，小心地上的火蚂蚁！”
叶祈年循声望去，看到了树上的陆芸萱，也朝她挥手示意。
他又看了下不远处涌动的蚁群，密密麻麻的，密恐症都要犯了。
“578，这是什么？”叶祈年心中念头一动。
“是火蚂蚁，食肉妖兽…”叶祈年听着578的介绍，从包裹中拿出一块野猪肉丢了上去。
只一瞬那野猪肉就被啃食的无影无踪，仿佛从未来到这世上一样，恐怖如斯。
“这蚁群有什么应对的方法吗？”叶祈年向578问道。
“用火烧，蚁群会逃散开。”578迅速回答道。
叶祈年拿出打火石，赶紧呼唤李炼炫收集木头。
他们点燃木头，朝着蚁群扔去。顿时火光四起，蚁群四处散开。
一点星星火，可燃万亩林。
要不说森林防火是千秋大业。
叶祈年和李炼炫也没想到，这几根火把竟然烧起了这么大的火，幸好下过雨，否则这一整片森林都得遭殃。
“祈年，别扔火把了，我…恐怕下不来了。”陆芸萱望着脚下的火海喊道。
叶祈年也被这火海整懵了，情急之下，他已顾不得那么多了，顶着热浪灼身，冲到火海外围朝陆芸萱喊道：“芸萱，你快跳下来，我接着你。”
陆芸萱见状，解开头上的发带，将裙摆迅速挽起，用发带扎紧。
决定性的一刻到来，陆芸萱深吸一口气，瞳孔中闪烁着恐惧，但更多的是信任。她微微后退两步，双脚轻点粗壮的树干，朝着叶祈年的地方跃下。
叶祈年张开双臂接住陆芸萱，俯冲力让他连连后退，这下过雨的路面泥泞不堪，一个脚滑，他跌倒在地，陆芸萱则种种压在她身上。
叶祈年躺在地上轻声询问：“芸萱，你没事吧？”
陆芸萱摇了摇头，从叶祈年的身上撑起，脸色微红，既有惊魂未定的余悸，也有对当前状况的尴尬。“我没事，谢谢你。”
两人相视一笑。
周围的火势虽大，好在下过雨的地面足够湿润，火势并未迅速蔓延。叶祈年三人快速用湿土和树枝扑灭了边缘的火焰，阻止了火势的进一步扩大。
“这地方真是险象环生，我们得更加小心。”李炼炫抹了把额头上的汗水说道。
叶祈年瘫坐在地上，点头表示认同。
三人休息片刻后，便朝着树林深处继续前进。