一
起初，莲娜还担心对方不相信自己的话。
但当她看到对方一言不发地朝酒馆走去，她反而感到惊异异常。
她追上对方，试探地问：
“您不怀疑我？”
“为什么？”
男人停了下来，指着她和小羊。
“你，通灵；它，魔语。”
说完，他若无其事地继续往前走，只留下一脸惊愕的莲抱着小羊呆站在原地，脑子里只有一个想法：“他怎么知道我和小白的天赋的？”
她回过神来，又追上了男人的脚步。
“您是怎么知道的？我们以前在哪里见过吗？”
男人没有说什么，只是摇了摇头。
两人就这样默默地并肩走着，直到站在酒馆的门前，莲才忍不住发问道：
“您看我们是不是多找些人来，毕竟这里面可能会很危险？”
“你回去吧，”他说，“我只顾我自己，顾不上你。”
不知是不是错觉，莲觉得对方说话不太利索，似乎他不大习惯用喉咙发出声音。
说完这句，他也不给莲考虑的时间，就推开门径直走了进去。
看着男人的背影被黑暗所吞没，莲只稍稍犹豫了一下，就跟着推开门走了进去。
随着身后的沙龙门自动合上，外面的世界仿佛也被隔绝了，一瞬间，那些喧嚣、厮杀随即远去，取而代之的是眼前的景象以及声音。
外面的世界充斥着血腥与暴力，里面的世界则一片宁静祥和。
人们坐在座位上安静地推杯换盏，老式留声机里传出二十年前的歌声，那位歌手早已去世，死于剧院门口疾驰的汽车。
没有人注意到两人的存在，它们自顾自饮酒，连眼睛都不抬一下。
男人一眼就注意到在吧台后面的美妇，只一眼就移不开视线。
他面无表情的径直朝她走去，他目标明确，简直到了目中无人的境界。
他撞翻桌子、椅子，和坐在椅子上的人；一个食客把勺子掉在地上，弯下腰去捡，他把脚搁在人家的手背上，就那样踩了过去。
那个人瞪着他，那些人瞪着他，他没有看见。
跟在身后的莲却看见了。
她看见洒在地上的酒变成了泥水，盘子里的食物是蟑螂和水草，她看到他们脸，像打了一层石膏。
男人站在吧台前，那美妇睁大一双空洞的眼睛，怔怔地目视前方，既不在眼前停留，也不在他处停留。
她拿起一个杯子擦拭一遍，放下；又拿起刚刚已经擦拭过的杯子，重复相同的动作。
她机械地做着同一件事，擦着同一个杯子，周而复始。
男人从背后取下猎枪，对准了她。
她没有反应，一切照旧。
莲娜站在旁边，近距离观看这场紧张的对峙，她看到男人搭在扳机上的手纠结的时而绷紧，时而放松。
酒馆里面很近，除了那名女歌手的歌声，没有人发出声音。
这时，莲娜怀里的小羊忽然“咩咩”叫了起来，此等境况听来何等刺耳，不亚于一声惊雷，可把莲吓得不轻。
她心有余悸地回望那些凶恶的目光，又看向男人，后者正以一种询问的眼神斜喵着她。
她咽了咽口水，慢慢地踮起脚尖凑到男人的耳边：
“……（咒语）……”
话音刚落，眼前的事物忽然天旋地转，那美妇、那些人身上的衣物、皮肤肉眼可见的开始腐化，留声机里的歌声断断续续、吱吱嘎嘎的发出刺耳的声音。
“这是……什么？！！”
莲惊恐地掩住嘴巴，她看着美妇身上的人皮如衣服般剥落，露出一堆烂肉，烂肉上坠满紫色的肉囊，一鼓一鼓的跳动着，如心脏般收缩。
直到这时，这堆烂肉还在重复着刚才的动作，只是那个杯子，也变成了破烂杯子。
“炸弹。”
男人淡淡的说道，又啐了一口：
“艹，中计了！”
他一把抓住那堆烂肉，朝尸鬼中丢了过去，紧接着单手操枪，在空中将那堆烂肉打爆！
紫色的汁液顷刻爆开，饶是那些尸鬼，仅是沾上一点，也避免不了被腐蚀大半边身体的命运！
真是可怕！
男人抬起枪，冲着尸鬼最密集的地方又是一枪，一下又打爆一大片！
放完这两枪，他立即掏出左轮手枪，“砰砰”地放空弹夹。
这一套下来，尽管放倒了不少尸鬼，但还是有不少敌人留了下来。
“怎么办？没有子弹了？”
莲娜从他的身后探出头来，刚才一开打，她就一直躲在男人的身后。
男人飞快瞟了一眼，目光敏锐地捕捉到一个肉球从尸鬼群中滚过，滑进桌子底下。
他无暇顾及莲娜的问题，而是飞快从口袋里掏出一样东西甩给莲娜。
莲一头雾水的捡起那件东西，定睛一看，那赫然是一张A级猎人执照！
没等她回过神来，头顶的枪声又再度响起。
男人以更快的速度扣动扳机，只是现在枪口喷出的火光变成了绯红色！
这绯红色子弹，其威力非但不比一般曜银子弹弱，还更甚之！
且仿佛是无限的，男人就站在那里，一手拨击锤，另一手扣扳机，也不见换弹，脚下没扔下一枚弹壳，那群尸鬼愣是没一个能靠近半步！
他越打越快，手指化成残影，枪声连成一片，简直打成了全自动。
在里面的莲近距离目睹了他的震撼，而在外面的人看来，则只看到火光冲天。
继而忽然沉寂，等了一阵，门轰的一声被人踹开。
男人手里抓着一个肉球，肉球上生出的尖钩不停噬咬着他的手臂，然而他毫无痛觉一般。
他举起那只鲜血淋漓的手臂，把肉球抛向空中。
枪手们全都愣了一下，不过很快便一齐拔枪射击！
说来奇怪，那肉球承受了枪火的洗礼，并没有马上爆开。
而是不断地吸收子弹，随着枪火的注入，肉球不断膨胀，直到终于到达极限，才砰的炸裂开来！
那肉乎乎的身体顷刻间化作灰烬，纷纷扬扬的飘洒下来，随着分崩离析的，还有那成片的建筑，二十年岁月的衰退和侵蚀全在这短短的几秒中内展示在众人面前。
莲娜站在男人的身后，看着满天飞舞的灰烬，一块布片夹杂其间，落在她的脚边，那上面一抹鲜红尤为刺眼。
“这样就结束了……”
布妮感叹着，忽然听到远处群山传来的嚎叫。她的眼神变得犀利，在这一瞬间，她做出了某种决定。
“卡尔，我有事和你商量。”
二
砂石驿站住满了人，从二楼到三楼，就连楼梯下面的那一间，也租了出去。
这房间本来是双人房，现在每一间都至少住了四个人。
每当有人在特定的时间从里面走出来，就会有另一个人拖着疲惫的身体走进去。
已经第五天了，自打他们发出那篇延迟发薪的公告。
猎人们出于担心，只好采取这种方式轮流监视，这样做的目的是防止对方跑路。
因此，驿站的大厅、走廊、门口，全天24小时都有猎人守在那里。
尤其是走廊上，总有三三两两的猎人或聚坐在楼梯上，或倚靠在墙壁上，或在过道来回走动。
时不时在走廊尽头的那扇门前驻足，倾听房间里面的动静。
倒是能听到里面人走动以及交谈的声音，偶尔这种走动、交谈会变得激烈起来，但每次很快又会平息下来。
猎人们纷纷猜测，他们在争吵什么？是不是为了钱的事？是不是钱不够了？
他们甚至曾有过打算，派一个代表进入交涉，说明只要能分到薪酬，其实少一点也没关系的。
不过没等到那时候，事情很快就迎来了转机，他们叫来了砂石酒吧的老板阿莎。
一个小时后，阿莎从里面出来，同时带出了一份新的公告以及一袋沉甸甸的金币。
公告上写着：两天以后将在砂石酒吧举办庆功宴，届时邀请所有人参加。
猎人们围在阿莎身后，追问她：
“这是真的吗？”
“肯定是真的，”阿莎信誓旦旦的说，“瞧啊！那位大人连钱都付好了！”
猎人们这才稍稍放下心来，各自散开，当然，负责监视的人还是得继续站岗。
在散开的人群中，莲看见了一道熟悉的身影，她兴冲冲地小跑过去，跟对方打起招呼。
“先生，你好！”
戴帽子的男人没有做出回应，他只瞟了她一眼，就继续往前走。
莲跟他并肩走了一段路，徒然涌上一股无力感，她颓然的把自己留在原地，目送对方渐渐走远。
三
两天以后，宴会如期举行。
由于布妮和唐杰事先转移去了酒吧，因此所有猎人，包括轮到监视的猎人都到场了。
他们听说是包场的，酒水、食物完全免费，有了这难得的机会，于是敞开了吃吃喝，个个一副豁出去的架势干杯、猜拳、投筛子、吹牛、掰手腕……总而言之，就是拼了命的放纵狂欢。
可尽管他们如此的放肆了，却仍很留心不去靠近那几个禁忌之地。
尤其是那两名魔女坐着的吧台，以及薇薇儿所占据的角落，偶尔会有被其美貌所吸引而发起进攻的勇者，也都无一例外地换来一个冰冷的瞪眼和一个“滚”字。
除此之外，酒吧所临时搭建出来的讲台也是必须空出来的，那关乎到他们此次行动的酬劳，起码在拿到手前务必保持对其衣食父母的尊重。
倒是莲娜受到了空前的欢迎，此前他们并未注意到队伍中存在着如此可爱的女孩。
他们围着她，像群狼围着只羊。
莲娜紧紧抱着小羊，以求得到一丝安全感。
她一边疲于招架众人七嘴八舌的话，一边以目光搜寻着。
很快，她就找到了那个人的所在。
他坐在一张一个人的桌前，一口一口的喝着啤酒。
“不好意思，请让一下！”
她艰难地分开人群，走到男人跟前。
“你好，修恩先生！”
被叫到名字的男人稍微有些惊讶，他抬起头，木讷的看着对方。
“这里，可以坐下吗？”
他不置可否，继续埋头喝起酒来。
莲拉开座位坐下，侍者给她上了一杯儿童啤酒。
她忍不住小声嘟囔了一句：
“我是大人……”
她抿了一口酒，润润嗓子，同时也是壮胆子。
她把身体微微向前躬一点，特意用轻快的语调，以此来消除之间的距离感。
“修、修恩先生，您之前是怎么看出我和小白的天赋的？”
修恩张张嘴，好像打算说些什么，但又没说，而是伸手点了点她的脑袋。
“噢～”
莲娜似懂非懂，她感到面前的这个男人充满神秘感，就像一本书，吸引着她去翻开，并且她有一种直觉，这本书中有她一直苦苦找寻的答案。
同时，她也意识到对方并非生人勿近，倒像是有什么难言之隐。
总而言之，莲娜认定了，就算是块石头，也终有将其捂热的一天。
四
宴会举行到第十五分钟，布妮终于携唐杰等人出场。
直到刚刚还嘈杂的会场瞬间安静了下来，在众人热切的目光中，布妮施施然走向高台的中间，随之移动的，除了唐杰、一众侍者还有一块盖着红布的板子。
她来到台子的中间，花了三秒钟的时间做了站定这个姿势。
她先朝众人施了一礼，随后进行了她的演说。
先是对于发薪延期这件事进行道歉，接着由衷感谢众人的付出，最后就是最重要的发薪环节。
她对着一张白纸上的名单念起名字，被叫到者只需答应一声，就有侍者将一袋沉甸甸的金币送至其手中。
握着手里丰厚的酬金，正所谓人人心里都乐开了花，至于先前对于雇主的不满和怀疑，早就消散得无影无踪了。
等所有人都拿到了自己的那份，布妮适时的调动气氛：
“各位，对于这次的酬劳，可还满意吗？”
只听见众人异口同声地吼道：
“满意！！！”
这时又听到一个声音俏皮的说：
“要是能更准时一点那就更满意了。”
这惹得众人哈哈大笑起来，轻松快活的气氛蔓延全场。
布妮也不禁莞尔一笑：
“放心，从今以后都会准时的，我向各位保证。”
有人听出了其话外的含义：
“从今以后…是？”
布妮笑了笑，颇为神秘地走到那块板子面前，一把掀起了盖在上面的红布。